Det hele begynte da Chris Kueper bestemte seg for å filme parcour-studentene sine mens de trente, for å vise dem hvordan de kunne forbedre seg. Kjærligheten hans til film ble til en karriere, og i 2016 grunnla Chris Kueper ESCAPE Filmproduktion sammen med noen venner. Da en klient spurte ham om de også tok stillbilder, oppdaget han sin lidenskap for fotografering. Med sitt pålitelige LUMIX GH5 og S1H kan han gjøre begge deler: «Når du faller for et bestemt kamerasystem, har du ikke lyst til å bruke noen andre.»
Kuepers karrierevei fikk en ny retning da han bestemte seg for at en fremtid i bank ikke passet ham. «Jeg fant ut at jeg ville reise verden rundt, se nye land, oppleve forskjellige kulturer og bli kjent med mennesker. Med en jobb i en bank ville jeg være nødt til å jobbe i 250 dager for å få 30 dager fri hvert år til å gjøre det jeg virkelig ønsket. Jeg husker at jeg sa dette til mamma ved frokosten. Hun svarte: «Det er sånn systemet er. Du kan ikke endre det.» Der og da bestemte han seg for å følge drømmen, og begynte med å studere film. «Den avgjørelsen avslørte ikke bare lidenskapen min, men den satte også i gang kreativiteten min. Dette motiverer meg fortsatt hver dag. Jeg mener: hva kan være bedre enn å fange inn folks liv og følelser, og spille inn deres syn på verden med kameraet mitt?» I begynnelsen lagde han filmer for klienter sammen med en venn. «Vi filmet på fester og lagde bildefilmer til klienter. Betalingen var ikke høy, men erfaringene vi fikk var vel verdt det.»
Han startet ESCAPE Filmproduktion sammen med venner fra universitetet. «En av klientene våre spurte om vi kunne ta stillbilder i tillegg. Vi hadde aldri gjort det før, så jeg vurderte å si nei. Men før jeg gjorde det, gikk det opp for meg at jeg kunne gjøre begge deler med LUMIX-kameraer. Mitt velutstyrte og allsidige GH5, som jeg tidligere bare hadde brukt til filming, ble raskt en god følgesvenn når jeg skulle ta bilder.»
I de fleste tilfeller begynner folk med fotografering først, før de begynner å filme senere. For Kueper var det omvendt. «Det betydde at jeg måtte slutte å tenke på bevegelser. Med filmskaping begynner du med en idé, historien du ønsker å fortelle. Med fotografering ser jeg bare bildet foran meg.
Det er vanskelig å forklare, men du vet instinktivt når du har et bra bilde.» Filmskaping involverer et helt team: «Du har scenariet, forberedelsene, filmingen, noen som overvåker lys og lyd, fulgt av timevis med etterproduksjonsarbeid for å redigere filmen, velge musikken og gradere fargene for å få den rette atmosfæren. Vi prøver å få til et filmatisk utseende og preg.» Han kan imidlertid ta bilder alene. «Jeg liker å jobbe med mennesker, ikke bare på jobben, men i løpet av reisene jeg kan ta. I fjor utførte jeg et oppdrag for et reisebyrå. I løpet av bare seks uker reiste jeg til flere land for å fotografere de viktigste stedene og de vakreste landskapene. Jeg fikk ikke mye søvn, og jeg er ivrig etter å vende tilbake til disse landene for å utforske dem mer.»
Selskapet hans blomstrer. «Teamet vårt vokser fortsatt. Vi jobber for en rekke klienter, inkludert noen større selskaper. Arbeidet vårt har endret seg i løpet av årene. Nå for tiden filmer og fotograferer vi mye materiale til sosiale medier. Spesielt etter disse utfordrende tidene, får vi mange oppdrag fra selskaper som vil minne kundene på at de fortsatt eksisterer.» Han har tro på fremtiden. Ved å kombinere fotografering og filmskaping har han innsett hvor mye kreativiteten hans har vokst. Med alt i et kompakt og allsidig system har han det ideelle utstyret som oppfyller alle kravene, slik at han kan fokusere på kreativiteten. «Dette er salgsargumentet vårt: vi kommer med kreative ideer for å fortelle historiene deres fra filmskaping til fotografering og tilbake igjen.»
Chris Kueper
I ungdommen brukte jeg mye tid på parcour og gymnastikk. Som ung trener ønsket jeg å lære barna alle kollbøttene de ville lære seg. Jeg bestemte meg derfor for å spille inn forsøkene og suksessene deres med kameraet mitt. Dette var starten på livet mitt som filmskaper. I dag, 15 år senere, har jeg utviklet min egen stil og tilegnet meg verdifulle kunnskaper og erfaringer fra videografi til fotografering og tilbake igjen.
Jeg vil fortelle historier som får seerne mine til å stoppe opp et øyeblikk for å ta en nærmere titt og gjenkjenne de små nyansene. Jeg vil gjerne at folk skal se innsatsen og hengivenheten jeg legger i arbeidet mitt. Som produsent og regissør jobber jeg for «ESCAPE Filmproduktion», som jeg grunnla sammen med vennene mine i 2017.
