AOMORI, Negeri Salju Ajaib

Prefektur Aomori terletak di ujung utara pulau utama Jepang dan berhadapan dengan Hokkaido melalui Selat Tsugaru. Dikelilingi oleh samudera dari tiga sisi membuat Aomori kaya akan makanan laut yang lezat, seperti tuna. Ketika Anda menelusuri prefektur ini, Anda akan mengerti mengapa daerah ini disebut Aomori atau Blue Forest (Hutan Biru). Dianugerahi dengan lembah yang menakjubkan dan hutan yang sangat luas, Aomori kaya akan keindahan alam yang luar biasa.

Aomori terkenal karena Festival Nebuta, salah satu festival musim panas yang populer dan sangat terkenal di sana. Meski demikian, keindahan Aomori yang sesungguhnya baru akan tampak pada musim dingin. Udara musim salju di Aomori terasa sangat dingin. Biasanya salju mulai turun pada Bulan November atau Desember, dan Aomori akan tertutup salju yang tebal pada Bulan Februari. Sehingga pada saat itu Aomori ini akan berwarna putih, menjelma menjadi negeri salju yang menakjubkan. Aomori merupakan tempat yang sangat indah untuk dikunjungi dan untuk merasakan kehidupan tradisional orang-orang Jepang yang bahagia hidup selaras dengan alam. Mari kita lihat Aomori lebih dekat.

Istana Hirosaki adalah sebuah istana yang memiliki sejarah lebih dari 400 tahun yang lalu. Sejak dulu, istana ini terkenal sebagai tempat terbaik untuk menikmati bunga sakura yang mekar di musim semi. Setiap Bulan Februari, taman yang terletak di depan istana akan berubah menjadi sebuah dunia yang fantastik dengan dekorasi spesial, lebih dari 200 lampion, serta berbagai patung salju dengan bentuk dan ukuran yang beragam. Di malam hari, seluruh area istana seakan menjadi ruang pameran yang megah untuk melihat karya seni tradisional Aomori yang diterangi oleh cahaya langit di malam hari.

Danau Towada yang terletak di utara Jepang terkenal dengan pemandangannya yang indah. Kawah danau ini terbentuk akibat aktivitas vulkanik sekitar 200.000 tahun yang lalu. Yang ajaib dari Danau Towada ini adalah efek pantulan dari permukaan airnya. Anda dapat menyaksikan pemandangan langit, pegunungan, dan objek lain di sekeliling Danau Towada, secara menakjubkan terpantul di permukaan air danau. Namun selama musim dingin, salju akan menutupi hutan dan pegunungan di sekitar danau. Selama 3 pekan di Bulan Februari para pengunjung akan diajak untuk menjadi bagian dari “Kisah Musim Dingin Danau Towada”. Untuk menghibur para pengunjung, terdapat berbagai acara hiburan seperti pertunjukan kembang api, seluncuran salju, berbagai pementasan, dan masih banyak fasilitas lainnya.

Emburi adalah nama tarian umat Shinto sebagai tanda syukur atas panen yang berlimpah. Tarian ini diadakan pada awal musim semi oleh berbagai komunitas masyarakat di sekitar Kota Hachinohe di Aomori. Tarian ini telah ada sejak sekitar 800 tahun yang lalu, dan festival tarian tersebut telah ditetapkan sebagai salah satu aset etnis budaya yang penting di Jepang. Tarian ini diperagakan oleh 20 hingga 30 penari dengan berbagai kostum menarik serta gerakan tarian yang menyimbolkan cara untuk mengolah tanah dan menanam padi, seperti mengangguk-anggukan kepala dan memukul-mukul tanah dengan tongkat. Melalui tarian ini, Anda dapat menyaksikan bagaimana masyarakat Aomori menghargai alam yang merupakan akar kehidupan mereka. Di tanah mereka, bertani selalu menjadi hal yang sangat penting.

Tara Jappa Jiru adalah sup ikan tradisional Aomori. Tara berarti ikan kod, Jappa adalah bagian ikan selain daging, seperti kepala, tulang, dan usus, serta Jiru yang bermakna sup. Sup Jappa ikan kod adalah sup terkenal asal Aomori yang dibuat dari Jappa ikan kod dan berbagai jenis sayuran. Ikan kod adalah ikan musim dingin dengan jappa-nya yang dipenuhi dengan umami alias cita rasa lezat, yang membuatnya sangat cocok untuk dibuat sup. Sup Jappa ikan kod terkenal karena kekayaan cita rasanya dan rasa manis alaminya yang pas dan menggugah selera.

Jika Anda bertanya kepada penduduk Jepang tentang apa yang menjadi ciri khas Aomori, kebanyakan orang akan menjawab, "Apel!". Tentu saja, Aomori adalah produsen apel terbaik di Jepang dan apel merupakan produk kebanggaan mereka. Orang Jepang sangat menyukai apel Aomori karena rasanya yang manis dan teksturnya yang krispi. Tidak hanya di Jepang, kepopuleran apel Aomori telah merambah hingga ke berbagai negara seperti Taiwan. Anda dapat membeli apel segar ini di pasar-pasar lokal. Anda harus mencobanya!

Fukaura Yuki-Ninjin adalah wortel istimewa yang tumbuh di Kota Fukaura, Prefektur Aomori. Wortel ini disebut juga "wortel salju" karena ditarik dari tumpukan salju. Wortel ini menjadi sangat populer dan mendapatkan predikat sebagai wortel unggulan karena memiliki rasa yang manis berkat metode penanaman serta pemetikannya yang unik. Wortel manis ini menunjukkan bahwa sayuran akar memiliki tingkat adaptasi yang sangat baik. Wortel yang tumbuh di bawah tumpukan salju memproduksi lebih banyak gula untuk melindungi diri agar tidak membeku. Inilah yang membuat wortel salju memiliki rasa manis alami. Fukaura Yuki-Ninjin menjadi simbol semangat kegembiraan, kemampuan beradaptasi, dan keramahan-tamahan masyarakat Aomori.

Bulan Februari merupakan puncak atraksi musim dingin di Aomori. Anda dapat menikmati indahnya pemandangan bersalju dan ikut berpartisipasi dalam festival musim dingin yang menyenangkan. Cicipi dan nikmati uniknya makanan khas Aomori yang lezat. Di Aomori, Anda dapat merasakan kehidupan tradisional Jepang terbaik di musim dingin. Banyak hal menarik di sini yang tidak akan Anda temui di kota-kota besar. Ayo datang ke Aomori dan nikmati keajaiban alam serta kehidupan tradisional ala Jepang yang autentik.