LUMIX G9II – galleria ja sisällöntuottajien vaikutelmia

Alaskan jylhässä erämaassa syntyneen ja kasvaneen Ben Staleyn lapsuudesta puuttuivat monet sähkön, juoksevan veden sekä television kaltaiset nykyajan mukavuudet. Hän löysi sen sijaan rauhaa kirjojen maailmasta, jossa hän saattoi päästä mielikuvituksensa valloilleen. Kun hän vartuttuaan löysi elokuvien maailman, hän kiinnostui suuresti elokuvien tekemisestä. Kamerasta tuli hänen tärkein omaisuutensa, joka sytytti hänessä läpi elämän kestäneen intohimon visuaalista tarinankerrontaa kohtaan.

Nykyään Staley kanavoi tätä tarinankerronnan intohimoaan ohjaamiseen, elokuvaamiseen ja valokuvaukseen. Hän on työskennellyt laaja-alaisesti monien eri projektien parissa aina indie-elokuvista ja musiikkivideoista mainoksiin sekä dokumentteihin. Hän on tehnyt yhteistyötä ja luonut projekteja yhdessä monien TV-kanavien sekä brändien kanssa (muun muassa Netflix, Discovery Channel, Nat Geo, History Channel, A&E, Spike, Red Bull ja monet muut).

Staley kuvasi äskettäin uutta maisema- ja luontokuvaprojektiaan Walesin prinssin saarella Kaakkois-Alaskassa LUMIX G9II:lla. G9II:ssa on 25 megapikselin MFT-kenno ja uusi moottori, minkä ansiosta se tarjoaa korkean kuvanlaadun, poikkeukselliset tunnistusominaisuudet ja paremman sekä nopeamman suorituskyvyn. Staleyn mukaan Walesin prinssin saari on yksi maailman villeimmistä ja kauneimmista ympäristöistä. "Lehvistö ja metsät ovat niin tiheitä, että eteneminen on vaikeaa", hän selittää. "Käytössäni oli tämä uskomattoman pienikokoinen ja silti niin tehokas kamerapaketti, sain sillä otoksia, joiden ottaminen olisi ollut vaikeaa suuremmalla ja painavammalla laitteella."

Walesin prinssin saari on ollut Staleyn kiikarissa jo pitkään. Hän tiesi, että se olisi täydellinen paikka ikuistaa sekä maisemia että upeita luontokuvia G9II:llä. "Olin kuullut saaresta juttuja jo vuosikymmenien ajan: sinne on vaikea päästä, se on todella ainutlaatuinen ja se on aivan pullollaan kaikenlaisia eläimiä", Staley sanoo. "Tiesin tarvitsevani hieman apua niin syrjäisessä ja haastavassa paikassa, joten otin yhteyttä ystävääni Charlie Essiin. Hän on journalisti ja amatöörielokuvantekijä, joka asuu Alaskassa ja on itse asiassa käynyt saarella kuusi tai seitsemän kertaa, joten hän tuntee sen hyvin."

Staley antoi Essille tehtäväksi etsiä tärkeimmät kuvauspaikat sekä hankkia majoituksen ja kuljetukset saarella. Koska saaren sisäosa on hyvin tiheää metsää, joskus jopa läpipääsemätöntä, ja myös kaunis rannikko yhtä vaikeapääsyistä, koska polkuja ja teitä ole, parivaljakko päätyi vuokraamaan veneen. "LUMIX MFT -kameroiden siistein ominaisuus on koko ja paino", Staley huomauttaa. "Pystyin kantamaan mukanani keskikokoisessa selkärepussa useita runkoja ja polttovälejä – aina 9 millistä 400 milliin saakka – sekä tarpeeksi akkuja useiksi päiviksi. Minun piti valmistautua kaikkeen, mitä saattaisimme kohdata milloin tahansa. En halunnut missata yhtään kuvaa."

G9II on ensimmäinen LUMIX Micro Four Thirds -joka käyttää uutta ja parannettua Phase Detect -automaattitarkennusjärjestelmää. Se hyödyntää tekoälyä ja parantaa kohteiden erottelua (esimerkiksi eläinten silmät, autot ja moottoripyörät). Uuden tekoälyn avulla Staley kykeni kuvaamaan eläimiä epäihanteellisissa olosuhteissa kaventamalla tunnistuskohteitaan. "Kuvasin kotkaa korkealla puussa", Staley kertoo, "ja se oli korkealla yläoksien yllä. Useimmat automaattitarkennusjärjestelmät nappaisivat kaiken tämän etualalta, kaikki oksat ja lehdet sekä muut, mutta G9II kohdisti tarkasti kotkan silmään oksien yllä, ja sain teräviä kuvia."

Staley käytti projektissaan useita objektiiveja, muun muassa seuraavia: 12-60mm F2.8-4.0 ASPH LEICA DG VARIO-ELMARIT, LUMIX G NS043 42.5mm F1.2 ASPH LEICA DG NOCTICRON ja H-X09 9mm F1.7 ASPH LEICA DG SUMMILUX. Hänen luotto-objektiivinsa oli uusi LEICA DG VARIO-ELMAR 100-400mm/F4.0-6.3 II ASPH, joka soveltuu erinomaisesti luontokuviin. "Se objektiivi on loistava", hän sanoo. "Se on vakautettu objektiivi, joten voin kuvata käsivaralla 800 millin efektiivisellä polttovälillä (35 milliä vastaava). Vakautetun objektiivin ja G9II:n rungon sisäisen vakautuksen ansiosta voin kuvata pitkillä objektiiveilla ja saada hyvin vakaita kuvia hitaillakin suljinnopeuksilla. Olen kuvannut puroja ja liikkuvaa vettä käsivaralla hyvin hitaalla sulkimella ja saanut silti teräviä upeita otoksia."

Yksi Staleyn mieleen eniten olevista G9II:n ominaisuuksista on Handheld High-Res -tila. B.I.S:n (Body Image Stabilization) avulla Handheld High-Res -tila ikuistaa kahdeksan perättäistä otosta siirtämällä kennoa ja yhdistää sitten otokset yhdeksi suureksi kuvatiedostoksi. "Olen kuvannut erittäin tarkkoja 100 megapikselin otoksia käsivaralla, joten G9II:n vakautettujen objektiivien ja rungon sisäisen vakautuksen ansiosta voin kuvata pitkilläkin objektiiveilla ja ikuistaa silti erittäin vakaita kuvia."

Kuten S5II:ssa ja S5IIX:ssä, myös G9II:ssa on Real Time LUT -toiminto, jolla voit ottaa käyttöön LUT:n (hakutaulukko) kuvamateriaalissasi kamerassa. Omien LUT-taulukoiden käytön sijaan Staley hyödynsi uutta LEICA Monochrome -valokuvatyyliä. LEICA L² -tekniikkaan perustuva LEICA Monochrome tarjoaa syvän mustan ja valkoisen kontrastin sekä vaaleat, jotka ovat kirkkaampia kuin L. Monochrome D -valokuvatyylissä. "Olen miltei koukussa LEICA Monochromeen, kontrasti ja sävyt ovat niin upeat", Staley selittää. "Se tekee kuvien katselusta etsimessä todella miellyttävää. Kuvaan RAW-muodossa, mutta ikuistan myös JPEG-kuvat, jotka näyttävät minusta todella upeilta. Yleensä olen aina halunnut editoida RAW-tiedostoja itse, mutta olen todella tyytyväinen tähän LEICA Monochrome Color -profiiliin. Kameran tuottamat JPEG-tiedostot saattavat jopa uudistaa työtapojani. Minä todella tykkään siitä."

Staley uskoo G9II:n olevan erinomainen kamera monille erilaisille valokuvausgenreille. "Tehokkaat tekniset ominaisuudet ja rungon sekä objektiivien pieni koko tekevät siitä ihanteellisen kameran esimerkiksi hääkuvaajille, urheilukuvaajille, seikkailukuvaajille ja eritoten luontokuvaajille uuden eläinten tunnistuksen automaattitarkennuksen ansiosta", hän selittää. "Olen käynyt Amazonin sademetsässä Perussa ja useissa Afrikan maissa, ja uskon G9II:n olevan erinomainen luontokuvauskamera vaikeissa olosuhteissa, joissa jokaisella painogrammalla on merkitystä eikä kameran ominaisuuksista ole varaa tinkiä."