Valtava määrä, 75–100 miljoonaa haita tapetaan vuosittain. Haiden kaltaisille merieläimille ei ole juurikaan turvallisia paratiiseja. Itse asiassa vain 6 prosenttia kaikista valtameristä on nimetty suojeltaviksi merialueiksi. "Se on kaikkea muuta kuin tarpeeksi", sanoo suojelija, kuvaaja ja elokuvantekijä Joakim Odelberg. ”Tutkijoiden mukaan sen pitäisi olla vähintään 30 prosenttia, jotkut sanovat jopa 50 prosenttia”. Hän matkusti äskettäin Kookoossaarelle, eräälle näistä turvasatamista, joissa hait ja muu meren eläimet viihtyvät. Hän avustaa haiden suojeluprojektissa ja teki elokuvan suojelutoimenpiteistä. Hän kuvasi vedenpinnan ylä- ja alapuolella, mikä oli haaste etenkin voimakkaiden merivirtojen takia. Hän pystyi kuvaamaan vaikuttavaa materiaalia LUMIX GH5 -kamerallaan.
Haiden kanssa sukeltaminen on aina ollut hänen haaveenaan. Hän aloitti sukelluksen kymmenvuotiaana ja on sukeltanut sen jälkeen haiden kanssa useita kertoja. Tämä kerta oli kuitenkin erilainen, ja paljon jännittävämpi: ”Todd Steiner, tutkimusmatkailija ja Turtle Island Restoration Network -verkoston johtaja, kutsui mukaan haidensuojeluprojektiin Kookossaarella. Saari kuuluu Costa Ricalle. Se on täynnä merirosvoluolia, ja se tunnetaan myös nimellä Aarresaari. Yli 300 retkikuntaa etsi haudattua aarretta ennen kuin Costa Rican hallitus kielsi sen. Se on suosittu sukeltajien keskuudessa paitsi meren eläinten määrän lisäksi myös rauhallisuutensa vuoksi, sillä vierailijoiden määrää säädellään tarkasti. Ainoat saarella asuvat ihmiset ovat puistonvartijoita."
Matkan tarkoituksena oli merkitä erityyppisiä haita, jotta voisimme oppia lisää heidän käytöksestään ja etenkin muuttoreiteistään. ”Nämä hait uivat pitkiä matkoja. Niiden henki on vaarassa suoja-alueelta poistuttaessa. Useimmat hait joutuvat kaupallisen kalastuksen uhreiksi, ja paljon laitonta kalastusta on vain lyhyen matkan päässä Kookoossaarelta. Eläinten suojelemiseksi on tärkeää tietää, mihin he menevät, jotta myös näistä alueista voi tulla suojelualueita." Todd Steinerin ponnistelujen johdosta Costa Rica ja Ecuador ryhtyvät toimenpiteisiin haiden muuttoreitin suojelemiseksi Kookossaaren ja Ecuadorille kuuluvien Galapagossaarten välillä.
Haiden merkitsemistä varten niitä houkutellaan veren ja syöttien avulla. ”Merkitsimme hait paitsi veneestä myös vedessä. Se oli ensimmäinen kerta, kun sukelsin haiden kanssa vedessä, jossa oli runsaasti tuoretta verta. Vaikka ihmiset eivät ole tiikerihaiden ruokalistalla (yksi merkittävien lajien luettelossa), ne ehdottomasti ottavat miehestä mittaa. On jatkuvasti katsottava olkapään yli, kun ympärillä on lauma haita. Kuten isojen kissojen kohdalla, on näidenkin kanssa parasta säilyttää katsekontakti.” He myös merkitsivät vasarapäähaita. ”Meidän piti käyttää eri strategiaa. Meidän piti sukeltaa hyvin syvään, jopa 30 metriin, piiloutua kallioiden väliin ja lyödä haita juuri oikeaan aikaan erikoissuunnitellulla sauvalla, jota käytetään eräänlaisena harppuunana tunnisteiden kiinnittämiseksi selkäeviin. Se oli todella vaikeaa.” Suojelupyrkimysten dokumentointi oli toinen haaste, etenkin voimakkaiden merivirtojen takia. Joakim kuvasi vedenpinnan ylä- ja alapuolella luotettavalla LUMIX GH5 -kamerallaan. ”Kameran koon ja toimintojen vuoksi sitä on helppo käsitellä sekä vedessä että pinnan yläpuolella. Olen käyttänyt tätä kameraa useissa vedenalaisissa projekteissa, eikä se koskaan pettänyt minua. Käytin ylimääräistä näyttöä tässä projektissa, mikä helpotti oikeiden kulmien saamista.” Hän toivoo, että hänen elokuva auttaa haiden ja muiden meren eläimien suojelussa. 'Hait ovat valtamerten ravintoketjun huipulla. Niillä on tärkeä rooli merten ekosysteemien pitämisessä kurissa. He ovat ratkaisevassa asemassa valtamerten pelastamisessa."
Joakim Odelberg
Joakim Odelberg, LUMIX-lähettiläs, on yksi Ruotsin tärkeimmistä merenlähettiläistä, ympäristövaikuttajista, TV-persoonista ja luonnonsuojelualueiden maalla ja vedessä toimivista valokuvaajista.
Joakim on työskennellyt intensiivisesti meriympäristökysymyksissä vuodesta 2007 ja on tietoinen siitä, kuinka suuressa vaarassa elämämme lähteet maan päällä, valtameret, ovat. Joakimin työ ulottuu pitkälle Ruotsin rajojen ulkopuolelle, ja hän työskentelee useiden kansainvälisten organisaatioiden ja säätiöiden kanssa, esimerkkeinä kuten Dr Sylvia E. Earle's Mission Blue, WildAid, WWF International ja Marine Conservation Institute.
Vuonna 2017 Joakim edusti Ruotsia esittelemällä installaatiotaan YK:n rakennuksessa New Yorkissa kansainvälisessä Ocean-konferenssissa. Viime aikoihin asti hän on isännöinyt erittäin suosittua ja arvostettua luontodokumenttisarjaa "Mitt i naturen" Ruotsin SVT:llä.
