Mødet med store havdyr på deres levesteder bliver aldrig kedeligt. Fotograf Jacques de Vos’ kærlighed til hvaler blomstrede i en ung alder. Hver lørdag gik han på biblioteket for at låne nye bøger om havene og havlivet. Hans lidenskab blev til hans arbejde. Han fotograferer og filmer ikke kun store havpattedyr, men organiserer også dykkerrejser. For nyligt rejste han til Arktis for at dokumentere spækhuggere og hvaler ved hjælp af LUMIX S1. ‘LUMIX S1 har en stor sensor og en utrolig ydeevne ved svag belysning. Dette er en vigtig funktion om vinteren i det norske arktiske område, hvor manglen på sollys kan være en stor udfordring for fotografer.’
Han er ikke sikker på, hvornår hans kærlighed til alt det havrelaterede begyndte. ‘Det kunne have haft noget at gøre med min fars flådekarriere, hvilket betød, at vi altid boede tæt på havet.’ Hvaler har altid fascineret ham. ‘Bortset fra, at de generelt er “ærefrygtindgydende”, har det meget at gøre med deres intelligens og deres altruistiske evner. Derudover ligner de os på nogle måder. Jeg blev fascineret af tanken om et pattedyr, der lever i det usædvanlige omfang af verdens uudforskede dybder.’
Selv efter at have været i kontakt med dyrene så mange gange, bliver han stadig begejstret før et dyk. ‘Det er ikke det samme hver gang, og det bliver aldrig kedeligt! Gæster, der deltager med mig på vores arktiske fridykningsekspeditioner, morer sig ofte over min begejstring, som konkurrerer med deres egen, hvis jeg antager, at det efter alle disse år vil være et spørgsmål om rutine for mig. Det er helt sikkert en ydmygende oplevelse, og det er udfordrende at forsøge at formidle denne fornemmelse gennem billeder og video.’
Hans foretrukne havbeboer er spækhuggeren. ‘Som det største medlem af den oceaniske delfinfamilie er de øverst i fødekæden med ekstremt komplekse familiestrukturer, forskellige former for kommunikation, jagt- og koordineringsmetoder, og frem for alt er de fantastiske! Som et af de mest udbredte hvirveldyr på jordkloden er der intet andet dyr, der repræsenterer evolutionens højdepunkt så perfekt som en art, og deres intelligent spiller en vigtig rolle i dette.’
Han håber, at hans billeder og film vil bidrage til bevarelse af havdyr. ‘Vi mennesker forårsager næsten uoprettelig skade på havene og alle dets beboere, fra de mindste væsener til store skabninger som spækhuggeren.
Det er utroligt tragisk, at dyr som spækhuggeren i øjeblikket anses for at være blandt de mest forurenende havdyr på jordkloden. Vævsprøver, der udført på døde spækhuggere i de sidste par år, har påvist de højeste niveauer af polyklorerede bifenyler (PCB’er), der nogensinde er registreret. PCB’er er menneskeskabte organiske kemikalier, kendte for at medføre en række sundhedsskadelige effekter.’
Jacques betragtes som en ekspert i spækhuggerens adfærd. ‘En af mine personlige interesser og bidrag ligger i deres komplekse kommunikationsmetoder. Efterhånden som teknologien forbedres, og der udvikles nye metoder til registrering, analyse og behandling af store mængder data, sker der små fremskridt med hensyn til, hvor meget vi forstår. Når det er sagt, er vi stadig lang fra at kunne afkode deres sprog.’
Han har brugt LUMIX-kameraer de sidste par år til at fotografere og filme livet under vandet. ‘Mit første LUMIX-kamera var GX85. Som et Micro Four Thirds kamera imponerede det mig enormt med hensyn til videokvalitet og -stabilisering, og jeg brugte det til at optage de fleste af optagelserne oppe på dækket til min prisvindende kortfilm, From the Shadows. S1-serien er ganske enkelt overvældende. Ud over den store sensor og den utrolige ydeevne ved svag belysning er det meget nyttigt for mit arbejde at kunne optage 4K-video med høj billedhastighed samt video med høj bithastighed (vigtig for farvekorrektion). Ved optagelser oppe på dækket er den indbyggede billedstabilisering også en velsignelse. Indtil for nylig var det næsten umuligt at optage stabiliseret video, mens man sejlede uden hjælp af et kardansk ophæng, hvilket ofte resulterede i tabte muligheder. Jeg kan også virkelig godt lide 'udseendet' af stillbillederne fra S1. Billederne ser fantastiske ud lige fra kameraet. Alt taget i betragtning er det meget imponerende!’
Jacques de Vos
Jacques de Vos er en undervandsfotograf, kameramand og filmskaber, der begyndte sin rejse med at følge sine lidenskaber til havet og dykning ved at udforske både Atlanterhavet og Det Indiske Ocean på Kap-halvøen i det sydlige Afrika. Han har fridykket i de ukendte afkroge af vores have og indfanget fantastiske billeder af alt fra tangskove til svømmedykkere og større havliv såsom spækhuggere, pukkelhvaler, delfiner og hajer. Selv om han har modtaget mange prestigefyldte priser undervejs for både mediearbejde og film, er han også blevet ekspert i spækhuggerens adfærd gennem sin tid med at arrangere spækhugger-ekspeditioner i det norske arktiske område som grundlægger og medejer af Arctic Freediving, samt at bidrage med sin tid til forskning året rundt i forbindelse med disse utrolige hvaler. Jacques’ arbejde er blevet offentliggjort i tidsskrifter og bøger over hele verden, og han har arbejdet som kameramand for virksomheder som BBC, Epic TV og Red Bull. Ud over sin bachelorgrad i kemoteknik er Jacques også instruktør i fridykning, SCUBA-instruktør samt erhvervsdykker.
