Reis- en cultuurdocumentaire-fotograaf Jacob James fotografeert meestal exotische plaatsen en mensen. Door de coronapandemie en bijbehorende lockdowns moest hij echter thuis blijven. Een geplande reis naar Japan werd geannuleerd. ‘Aan het begin van de lockdown mochten we niet eens langer dan een uur van huis zijn.’ Hij begon zijn omgeving, Hollies Park in Leeds (Engeland) opnieuw te waarderen en kreeg een idee voor een nieuw project. Met de LUMIX G100 heeft hij samen met zijn vriendin Sophie Kingsley, model en chef-kok, een verhaal over thuis koken gemaakt. “De camera is geschikt voor videoblogs en fotografie en perfect voor mensen die onderweg content willen creëren.”
“Het oorspronkelijke plan was om naar Japan te gaan en daar een reisdocumentaire met de LUMIX G100 te maken. Maar toen brak corona uit. De lockdownmaatregelen werden steeds strenger tot reizen geen optie meer was. Plotseling waren we op huis aangewezen. Normaal gesproken neem ik nooit mijn camera mee als ik in mijn eigen buurt op pad ga, omdat mijn omgeving me weinig inspireert. De lockdown was voor mij dus problematisch.” Maar het was ook een tijd om creativiteit de vrije loop te laten. “Als je voor een uitdaging staat, borrelen nieuwe ideeën in je op.”
Sophie trekt vaak de natuur in om kruiden en andere verse ingrediënten te plukken. “Hollies Park maakt deel uit van een voormalig landgoed dat nu een openbaar park is. Naast stukken bos zijn er aangelegde tuinen met uitheemse planten. Het gerucht gaat hier dat de auteur J.R.R. Tolkien, die bekend is van de trilogie ‘In de ban van de ring’, hier een tijd heeft doorgebracht en wellicht zijn inspiratie vandaan heeft gehaald voor zijn visie op Midden-aarde.
Voor ons thuiskookverhaal is Sophie het bos ingegaan om wilde ingrediënten zoals knoflook te plukken. We hebben twee weken besteed aan het filmen van dit project en moesten wachten tot het weer het toeliet. Het was een fijne ervaring om thuis te werken met de kleine, compacte lichtgewichtcamera G100. Nu het weer allesbepalend was voor de planning, leerde ik om geduld te hebben en met de kleine dingen iets moois te beleven.… Er is nu geen enkele plek meer in het park die ik niet ken.”
De LUMIX G100 was perfect voor de klus. “Bij het ontwerp van deze camera stond video voorop. Hij is uitstekend voor het maken van je eigen content, ook onderweg, of het delen van je dagelijkse rituelen om anderen via bijvoorbeeld een vlog te inspireren. Zo kun je zelfs in een wereld die in lockdown zit verbonden blijven. Qua formaat is het een kleine, compacte camera, maar wel met de voordelen van verwisselbare lenzen en wat unieke handige functies.”
Naast het maken van de thuiskookvlog is Jacob er buiten op uitgetrokken en heeft hij de verlaten straten van Leeds op foto gezet. “Ik fotografeerde de stad op het moment dat de maatregelen iets waren versoepeld. Het was echt een vreemde gewaarwording om de uitgestorven straten te zien. Wel was het een fijn gevoel. Ik voelde de druk niet van alle mensen om me heen die zich ergens naartoe aan het haasten waren. Ik kon echt even de tijd ervoor uittrekken om de stad met nieuwe ogen te bekijken. De dingen die mij eerder nooit opvielen door de drukke straten, sprongen nu echt in het oog. Deze ervaring op een plek die mij zo vertrouwd is, heeft me echt inspiratie gegeven.
Ik ben mijn omgeving opnieuw gaan waarderen.”
Dat gezegd hebbende, Jacob kan niet wachten tot de maatregelen worden opgeheven, zodat hij weer kan reizen. “Of het nu ver van huis is of net om de hoek, de G100 is een perfecte partner om de prachtige en kleurrijke wereld waarin we leven vast te leggen en te delen. Het zou schitterend zijn om via fotografie opnieuw contact te maken met andere culturen en om mijn ervaringen in de vorm van online video's te delen. En dat allemaal met één enkele veelzijdige, kleine camera.”
Jacob James
Wat reis- en cultuurdocumentaire-fotograaf Jacob James passioneert is om zich onder te dompelen in nieuwe culturen en ervaringen. Zijn werk, legt hij uit, draait om het vastleggen van de menselijke kant van het leven voor mensen over de hele wereld. “Of het nu gaat om de nuances in verschillende culturen die ons allemaal uniek maken of om de simpele, instinctieve emoties die we diep van binnen allemaal gemeen hebben.” Panasonic’s LUMIX-camera-assortiment helpt Jacob in zijn werk – waarmee hij mensen wil inspireren om ‘de wereld te zien als een veel kleinere en spannendere plek’. “Ik ben verbaasd over de flexibiliteit en het plezier dat ik heb herontdekt door het gebruik van deze kleinere camera’s,” aldus Jacob.
