Daimon Xanthopoulos is een fotograaf, filmmaker en ambassadeur van LUMIX. Zijn foto- en videodocumentaires zijn wereldwijd gepubliceerd. Zijn werk wordt ook regelmatig gepubliceerd op tentoonstellingen en culturele festivals en hij is een veelgevraagd spreker. Zijn werk wordt altijd gekenmerkt door menselijke verhalen, die hij op speciale en zeer respectvolle wijze portretteert. Hij maakte bijvoorbeeld de bekroonde reportage ‘Detroit, stories from a city in free fall’ in de VS. Hij toonde verborgen slavernij in Azië en Zuid-Amerika via krachtige online videoportretten en portretteerde geheime gemeenschappen in West-Afrika. Bovendien heeft hij veel reportages gemaakt voor UNICEF en kinderhulporganisatie zoals Terre des Hommes over lastige thema's, zoals de impact van chronische ondervoeding, kinderarbeid in de goudmijnen van Burkina Faso en de oorlog en zijn gevolgen in Soedan, Liberia, Angola, Oeganda en Afghanistan.
In september 2018 nam Daimon de LUMIX S1 full-frame camera met hem mee naar een opdracht op Hawaï, waar hij ontdekte hoe goed de camera presteerde bij weinig licht. ‘Als fotograaf ben je niet gewend om zoveel details en kleur te behouden tijdens zulke extreem hoge ISO-waarden en dit maakt zeker nieuwe visuele mogelijkheden mogelijk. Een goed voorbeeld hiervan is de foto die ik maakte van de sterrenhemel boven het eiland Maui (Hawaï) vanaf een hoogte van 3055 meter.’ Ik gebruikte een 70mm L-mount lens om de sterrenmassa in de constellatie van Orion vast te leggen, inclusief de Betelgeuse-ster, een rode supergigant die elk moment een supernova kan worden, en de Orion Nebula (M42) met zijn prachtige paarse kleuren. De details zijn zeer indrukwekkend. ‘De nieuwe sensortechnologie heeft hoge ISO en (signal to noise) prestatie de afgelopen jaren verbeterd, toen de camera's beter en helderder werden bij weinig licht, maar de LUMIX S1-sensor lijkt nog een stapje verder te gaan, wat geweldig nieuws is voor ons fotografen‘.
Een paar maanden later, toen Daimon werkte aan een nieuwe film waardoor een groot aantal opnamen midden in de nacht moesten worden gemaakt, koos hij voor de LUMIX S1. ‘Ik wist direct dat ik deze film wilde opnemen met de LUMIX S1, omdat deze mij al had laten zien wat een geweldige kwaliteit hij levert bij zeer hoge ISO-waarden. Natuurlijk is het altijd fantastisch om te zien dat dezelfde kwaliteit ook zo sterk naar voren komt in de video.’ Daimons film gaat over een zeer oude, traditionele manier van vissen waarbij de vissers het tij gebruiken om de vis in een val of stuwdam te drijven. De leden van de familie Van Dort behoren tot een van de laatste vissers die een stuwdam gebruiken. Stuwdam-vissen is een oude vaardigheid, maar lijkt na deze generatie voor altijd uit de Europese cultuur te verdwijnen. ‘Ze zeilen twee keer per 24 uur uit bij eb, dus zowel overdag als ‘s avonds. De nachtopnamen waren een uitdaging door het donker en de omstandigheden op zee.’
Daimon filmde voornamelijk met de hand, omdat een statief niet zo handig is op een wiebelige kleine boot. De ingebouwde afbeeldingsstabilisatie (DUAL IS) in de LUMIX S1 is goed voor ongeveer 6+ stops-compensatie. Dit was essentieel omdat Daimon tijdens het filmen voortdurend moest compenseren voor de bewegingen van de golven. “We begonnen rond 3 uur 's nachts met filmen. Er was, met uitzondering van de sterren, bijna geen licht op zee, dus gebruikten we extreem hoge ISO-waarden tot 30.000 ISO. Het vastleggen van de atmosfeer en kleuren van de nacht was zeer belangrijk en de hoge ISO-prestaties waren ontzettend mooi en helder. Toen de felle ochtendzon uiteindelijk opkwam, merkte ik het brede dynamisch bereik van de LUMIX S1-sensor op, met prachtige details en gradaties in de highlights en schaduwen die ervoor zorgden dat de overgang van de zachte kleuren van de nacht naar het harde daglicht mooi is uitgebalanceerd in de film’.
Daimon had hoge verwachtingen van de LUMIX S1 en toch was hij verrast door de prachtige kwaliteit van de videobestanden. ‘Ik ben ontzettend blij met het resultaat van deze film. De kleuren van de blauwe, nachtelijke scènes, evenals de warme kleuren van de contrasterende ochtendscènes zagen er prachtig uit.’ Wat Daimon vooral fijn vindt aan de LUMIX-camera's is dat hij hetzelfde camerasysteem kan gebruiken voor zowel zijn films als fotografie. ‘Het nieuwe LUMIX S-systeem is daarop geen uitzondering en biedt dezelfde flexibiliteit, maar dan met de extra full-frame look. Hij is iets groter dan mijn LUMIX GH5 of G9, maar de robuuste, professionele constructie van de camera maakt hem geschikt voor uitdagende omgevingen. Het is niet alleen een hoog-presterend en veelzijdig camerasysteem, maar het is ook een echt werkpaard voor de veeleisende professional.’
Daimon Xanthopoulos
Sinds het jaar 2000 heeft Daimon Xanthopoulos zich toegelegd op het documenteren van verhalen die volgens hem moeten worden verteld. Fotografie is zijn manier van communiceren, omdat het niet gebonden is aan taal, en hiermee is hij in staat om te focussen op sociale problemen, onrecht en mensenrechten, evenals de benarde situatie van mensen, vooral kinderen, in de nasleep van een conflict. De foto’s kunnen verontrustend zijn, getuigenis afleggen, vaak een emotionele respons uitlokken, maar tegelijkertijd ook artistieke schoonheid tonen. “In mijn werk,” legt hij uit, “probeer ik altijd deze elementen van emotie en schoonheid te combineren en zo de mensen te verbinden aan de thema's die ik visualiseer.” De afgelopen jaren heeft Daimon zich gericht op het fotograferen van historische plekken die bekendstaan om hun mythen en oude geloven. Met deze imaginaire beelden heeft hij deze mystieke wereld van magie en wonderen vastgelegd met zijn camera.
