Att få möta stora havsdjur i deras naturliga miljö blir aldrig tråkigt. Fotografen Jacques de Vos kärlek till valarna vaknade i tidig ålder. Varje lördag gick han till biblioteket för att låna nya böcker om världshaven och livet under ytan. Hans passion blev så småningom också hans arbete. Han är inte bara fotograf och filmare av stora marina däggdjur utan anordnar även dykutflykter. Han reste till Arktis för att dokumentera späckhuggare och valar med sin LUMIX S1. "LUMIX S1 har en stor sensoryta och ger otroligt resultat i svagt ljus. Det är en avgörande faktor under vintern i norska Arktis där bristen på solljus kan vara en stor utmaning för många fotografer."
Han är inte riktigt säker på när kärleken tändes för allt som har med havet att göra. "Det kan ha haft något att göra med min pappas karriär till sjöss, vilket har inneburit att vi alltid levt nära havet." Valar har alltid gjort honom nyfiken. "Bortsett från det faktum att de bara är helt "awesome", så har det en hel del att göra med deras intelligens och förmåga att vara så osjälviska. Dessutom är de rätt lika oss människor i vissa avseenden. Jag var fascinerad av tanken på ett däggdjur som lever i oändligheten i världens outforskade djup."
Trots sina många möten med dessa djur blir han fortfarande exalterad innan ett dyk. "Ingen gång är den andra lik och det blir aldrig tråkigt! Gäster som ofta följer med på våra Arctic-Freediving expeditioner är roade av hur upphetsad jag blir, nästan mer än de själva. De förväntar sig kanske ett mer rutinmässigt lugn efter alla dessa år. Det är definitivt en stor upplevelse. Det är också en utmaning att försöka förmedla känslan genom bilder och video."
Hans favorit bland havets jättar är späckhuggaren. "Det är den största medlemmen i familjen havsdelfiner, befinner sig i toppen av näringskedjan, har ett ytterst komplicerat familjemönster, olika metoder för kommunikation, jakt och samordning och dessutom ser de fantastiska ut! De tillhör de mest utbredda ryggradsdjuren på jorden och det finns inget annat djur som så väl representerar evolutionens kapacitet hos en art. Deras intelligens spelar en viktig roll i detta."
Han hoppas att hans bilder och filmer kommer att bidra till att bättre bevara den marina faunan. "Vi människor orsakar fatala skador i världshaven och för dess invånare, från minsta varelse hela vägen upp till de stora bjässarna, som späckhuggaren.
Det är otroligt tragiskt att djur som späckhuggaren för närvarande anses höra till de mest förorenade marina varelserna på jorden. Vävnadsprover som tagits på döda späckhuggare under de senaste åren har visat de högsta nivåerna av polyklorerade bifenyler (PCB) som någonsin påträffats. PCB är organiska kemikalier som produceras av människan och som är kända för att orsaka en mängd negativa hälsoeffekter."
Jacques betraktas som expert på späckhuggarnas beteende. "Ett av mina personliga intressen och bidrag ligger i deras avancerade kommunikationsmetoder. Den tekniska mätutrustningen förbättras och nyare metoder för registrering, analys och bearbetning av stora mängder data utvecklas. Tack vare det kan vi göra små framsteg i hur mycket vi förstår. Men vi är fortfarande långt från att dechiffrera deras språk."
De senaste åren har han använt LUMIX-kameror för att fotografera och filma livet under ytan. "Min första LUMIX-kamera var en GX85. Som micro four-thirds-kamera imponerade både bildkvaliteten och stabiliseringen oerhört och jag använde den för att fotografera det mesta ovanför ytan i min prisbelönta kortfilm "From the Shadows". S1-serien är helt enkelt galet bra. Den stora sensorn och de otroliga bildresultatet i svagt ljus, möjligheten till höghastighetsfotografering, 4K-video samt hög bitrate-video (viktigt vid färgjustering) är egenskaper som är avgörande i mitt arbete. Vid filmning ovanför ytan är den inbyggda bildstabiliseringen också en välsignelse. Tills helt nyligen var det nästan omöjligt att åstadkomma en stadig filmsekvens till sjöss utan kardanupphängning. Det resulterade ofta i att man missade möjligheten. Jag gillar verkligen hur stillbilderna från en S1 kommer ut. Bilderna ser fantastiska ut direkt från kameran. Sammantaget är det mycket imponerande!"
Jacques de Vos
Jacques de Vos är undervattensfotograf, kameraman och filmare. Han började sin resa genom att följa sin passion för havet och dykningen genom att utforska både Atlanten och Indiska oceanen utanför Kaphalvön i Sydafrika. Han har hållit på med fridykning i outforskade oceaner och fångat fantastiska bilder på allt från kelpskogar till fridykare tillsammans med havets jättar som exempelvis späckhuggare, knölvalar, delfiner och hajar. Han har fått många utmärkelser för både sitt mediearbete och för sina filmer. Han har också blivit expert på späckhuggarnas beteende genom sina många expeditioner i norska Arktis som grundare och delägare i Arctic Freediving. Han har också bidragit med sin året-runt-forskning kring dessa otroliga valar. Jacques bilder har publicerats i tidskrifter och böcker i hela världen och han har arbetat som kameraman för företag som BBC, Epic TV och Red Bull. Förutom en kandidatexamen i kemisk teknik är Jacques också professionell dykare, SCUBA-instruktör samt tränare för fridykningsinstruktörer.
