Het fotograferen van 85 mensen en dieren in twee dagen klinkt als een onmogelijke opgave. De Zweedse fotograaf Emma Svensson heeft bewezen dat het mogelijk is. Ze heeft de nieuwe LUMIX S 85 mm f 1.8 lens uitgetest en was onder de indruk: ‘Hij is licht, snel en scherp: precies wat ik fijn vind!’ Omdat dit project zich op diversiteit focuste, besloot ze verschillende mensen en dieren te fotograferen. Ze doneerde de opbrengsten aan een goed doel met de naam 2helpingshands, dat hulp biedt aan de vluchtelingen in Moria.
‘Er werd gevraagd of ik een portrettenproject wilde doen,’ zegt Emma. ‘In plaats van een kleine groep, wilde ik een groot project dat zich focust op diversiteit doen, en foto's maken van 30 tot 40 mensen. Uiteindelijk werden het 85 mensen en dieren, vooral honden.’ Het was een van Emma's grootste projecten gedurende een paar maanden. ‘Het is een moeilijk jaar geweest door corona. Het is ons gelukt iedereen veilig te fotograferen door niet teveel mensen tegelijkertijd in de studio te laten. Ik had 15 minuten voor elk portret. Zoveel mensen heb ik in maanden niet gezien. Hen allemaal ontmoeten en fotograferen was een feestje!’
Zoveel mensen fotograferen betekent dat je snel moet werken. Dat is iets dat Emma, die begon als concertfotograaf, gewend is. ‘Ik kan heel goed werken onder druk. Bij een concert heb je slechts een paar nummers om de beelden te schieten. Vijftien minuten later moet je de foto's versturen. Wanneer je een beroemdheid fotografeert, heb je maar vijf minuten met hem of haar.’
Voor dit project nam ze contact op met mensen met wie ze eerder heeft gewerkt, nam ze via social media contact op met anderen en castte ze op straat.
‘Ik wilde mensen met een verschillende achtergrond, uiterlijk en leeftijd fotograferen. We vroegen ongeveer 300 mensen of ze deel wilden nemen. Een paar dagen voor de fotoshoot legde de overheid meer beperkingen op vanwege Covid-19. Twintig mensen besloten om niet mee te doen. Het betekende ook dat we niet zoveel oudere mensen konden fotograferen als ik zou willen.’ De uitdaging van dit project lag in het genoeg variatie aanbrengen in de portretten. ‘Ik wilde unieke portretten maken om de individuele persoonlijkheden goed vast te leggen. Meestal wist ik zodra de mensen de studio inliepen al wat voor soort foto ik wilde maken. Ik praat veel terwijl ik werk, ik stel mensen op hun gemak en geef ze aanwijzingen en feedback over hoe ze poseren. In combinatie met fijne muziek werkt dat heel goed. Ik koos voor deze shoot voor een witte dresscode. Sommigen vroegen mij of hun huisdier ook op de foto kon. We begonnen met een witte kat en ik fotografeerde een aantal honden.’
Het was de eerste keer dat ze werkte met de LUMIX S 85 mm f 1.8 lens. ‘Het eerste waarvan ik onder de indruk was, was hoe weinig hij weegt. Hij is perfect in balans met de LUMIX S camera en biedt uitmuntende resultaten wat betreft scherpheid en prachtige achtergrondbokeh. Goede, snelle lenzen zijn vaak erg groot en zwaar, maar deze lens is heel fijn om mee te werken. Het combineert alles wat een professional nodig heeft met een geweldige gebruikerservaring. Deze lens is precies hoe ik ze graag heb.’ Ze doneerde de opbrengsten van dit project aan een goed doel, 2helpingshands. ‘Deze organisatie helpt de vluchtelingen in Moria, Griekenland.
Dit project bracht op zichzelf al voldoening en ik wilde iets goeds doen met de opbrengt. Dat is iets wat ik altijd al heb gedaan. Als je impact kunt hebben op de wereld omdat je beroemd bent, macht hebt of veel volgers hebt op social media, moet je deze invloed gebruiken om anderen te helpen.’
Emma Svensson
Emma Svensson begon in 2002 als fotograaf en fotografeerde muzikanten, concerten en maakte naam in de modefotografie. Naast haar wereldrecordpoging om 61 bergen in Europa te beklimmen leidt ze een drukke studio waar een aantal vrouwelijke fotografen voor haar werken. Ze streeft ernaar om voor vrouwen een gelijke positie en verandering in de fotografiewereld te bewerkstelligen en ze is gepassioneerd om anderen te inspireren om hun dromen na te jagen.
