Jacob James adalah seorang fotografer perjalanan dan dokumenter serta pembuat film. Baru-baru ini, ia melakukan perjalanan ke Ukraina bersama rekan sutradara, Ruslan Tolkach untuk mendokumentasikan budaya anak muda yang penuh semangat. Perlengkapannya? Kamera LUMIX S1. ‘Kamera ini sempurna untuk video dan juga fotografi. Kinerja rendah cahaya dan kisaran dinamis menjadikannya kamera yang sangat serba guna untuk semua jenis kondisi.’ Sempurna untuk negara seperti Ukraina, tempat yang saya kunjungi untuk mendokumentasikan benturan antara sisa-sisa pengaruh Barat modern dan budaya Soviet.
Jacob mengunjungi Ukraina untuk menguji kamera LUMIX S1. ‘Idenya adalah membuat video tentang kebebasan berekspresi, kebebasan untuk dapat menjadi yang Anda inginkan.’ Ini merupakan tema penting bagi anak muda di Ukraina. ‘Revolusi telah berlangsung di Ukraina sejak 2014. Banyak orang yang lebih muda di sana ingin mengenal lebih dekat dengan Eropa dan UE, dan mereka menuntut pendekatan politik yang lebih liberal. Anda dapat melihat perubahan ini dalam kehidupan sehari-hari Misalnya, Kiev kini memiliki salah satu lokasi klub terbesar untuk musik techno, sesudah Berlin. Pergeseran ke budaya Barat juga tercermin dalam dunia fesyen, musik, tarian, tato, dan seksualitas.’ Film ini mengisahkan tentang semua aspek perbedaan ini, yaitu unsur-unsur budaya anak muda. ‘Anda dapat melihat subjek ini dari sudut pandang yang lebih luas, namun ini bukan film dokumenter yang mendalam. Kami ingin mencoba dan menggunakan visual, musik, warna, dan jenis-jenis bidikan untuk memberikan nuansa rasa kebebasan dan mereka yang hidup di luar norma-norma masyarakat kepada pemirsa.’
Proyek ini merupakan tugas pertama yang ia kerjakan dengan LUMIX S1. ‘Sebelumnya, saya menggunakan GH4 dan GH5/GH5. Kamera ini luar biasa, terutama kinerja rendah cahayanya. Kisaran dinamisnya sangat bagus serta memungkinkan sorotan yang indah digulirkan. Fitur ini sempurna untuk video ini, di mana kami membidik di banyak jenis kondisi. Untuk membuat variasi jenis bidikan (lebar dan dekat), kami menggunakan berbagai jenis lensa cine yang dikombinasikan dengan adaptor PL dari suatu perusahaan, yang disebut C7 Adapter. Bekerja dengan sempurna dan kemampuan beradaptasi dari L-mount merupakan salah satu poin kuat kamera ini.’ Bukan hanya fotografer yang menyukai mengolah gambar mentah mereka untuk mendapatkan hasil terbaik. Pembuat film juga menyukai menyempurnakan output mereka. Pembaruan V-Log membuatnya jadi lebih mudah untuk dilakukan. ‘Anda benar-benar dapat mengatur corak, berdasarkan warna. Di samping gambar, warna, dan musik juga penting untuk membuat emosi dan kedalaman lebih di video Anda. Semuanya itu membantu mempertajam perasaan.
Kebebasan untuk membuat lebih banyak film eksperimen daripada film dokumenter adalah Anda dapat bermain dengan unsur-unsur ini untuk menekankan pesan atau perasaan yang ingin Anda sampaikan.’ Jacob adalah seorang pembuat film dan juga fotografer. Mengapa ia memutuskan untuk melakukan keduanya? ‘Saya mulai membuat film saat beralih ke kamera LUMIX. Saya menyukai gabungan dari keduanya. Dengan fotografi, Anda menangkap momen dalam setengah detik, sedangkan pada video lebih banyak mengenai cara menyampaikan kisah yang lebih panjang, membagikan perasaan atau emosi, karena Anda berpotensi memiliki kontrol lebih banyak lagi atas: warna, cahaya, dan musik. Anda memiliki sedikit kontrol pada fotografi, terutama pada fotografi dokumenter, tempat Anda momotret di perjalanan. Fotografi saya terus menjadi lebih baik karena membuat film dan sebaliknya. Sekarang, saya menjadi pendongeng yang lebih baik dalam fotografi berkat pengalaman yang saya peroleh saat membuat film.
Sekarang, saya mencoba menyertakan dan menyampaikan sebanyak mungkin kisah dan emosi dalam gambar statis saya.’ Perjalanan ke Ukraina ini hanyalah salah satu dari banyaknya perjalanan yang ia lakukan ke negara-negara Eropa Timur dan bekas Uni Soviet. ‘Perjalanan pertama saya adalah ke Rumania. Sejak saat itu, saya telah mengunjungi Bulgaria, Georgia, Kirgistan, dan banyak tempat lainnya. Negara-negara ini menarik bagi saya karena benturan budaya Soviet yang memudar dan pengaruh Barat yang lebih modern. Negara-negara tersebut memiliki karakteristiknya sendiri, namun benturan tersebutlah kesamaan umum yang dimilikinya. Bagi saya, orang dan budaya jauh lebih menarik daripada dunia eksotis yang penuh warna. Saya sudah pernah ke India, misalnya, negara yang sangat menarik, namun bagi saya, ada perbedaan yang melampaui visual awal dan lebih tertanam dalam jiwa suatu tempat. Anda tidak dapat menemukan perpaduan ini di tempat lain.’
Jacob James
Jacob James menetap di Inggris, telah menerbitkan fotografi dokumenter budaya dan perjalanan dalam skala global. Karya-karya Jacob telah diterbitkan dalam jurnal fotografi terkenal di Inggris dan di mana saja, juga muncul di sejumlah pameran dan buku. Ia telah bekerja dengan banyak klien di seluruh Eropa dan Asia termasuk dewan pariwisata Austria dan Hongaria, dan bersedia untuk tugas penempatan global. Saat ini, Jacob bekerja sebagai duta untuk Panasonic Inggris, Manfrotto, dan X-Rite.
Jacob juga seorang pendidik tentang foto dan pembicara utama yang aktif. Ia memberikan ceramah dan seminar di beberapa pameran dan acara terbesar di dunia, menjalankan bengkel fotografi, dan secara berkala menulis tutorial fotografi dan tentang perjalanannya.
