Rengeteg sok, 75-100 millió cápát ölnek meg évente. A cápákhoz hasonló tengeri állatok számára nem maradt sok biztonságos hely, hiszen az óceánok mindössze 6%-a minősül védett vízi élőhelynek. „Ez távolról sem elegendő – állítja Joakim Odelberg, természetvédelmi fényképész és filmkészítő. – A kutatók szerint legalább 30% volna szükséges, de egyesek szerint nem kevesebb mint 50%.” Nemrég a Kókusz (Keeling)-szigetekre utazott, amely a cápák és más tengeri állatok egyik védett élőhelye. Útját egy cápavédelmi projekt támogatta, hogy filmet készítsen a természetvédelmi tevékenységről a felszín felett és alatta egyaránt, ami az erős áramlatok miatt nem volt egyszerű feladat. LUMIX GH5S gépével nagyszerű felvételeket sikerült készítenie.
Régi álma volt, hogy együtt merülhessen a cápákkal. Tízéves korában kezdett búvárkodni, és azóta több alkalommal is úszott cápák között. Ez az alkalom viszont más, még a korábbiaknál is izgalmasabb volt: „Todd Steiner, aki szintén kutató és a Teknős-szigeti Természetvédelmi Hálózat (Turtle Island Restoration Network) főigazgatója hívott meg a Kókusz-szigetekre, egy közös projektre. A sziget Costa Rica része. A korábbi kalóztevékenység miatt kincses szigetnek is hívják: több mint 300 expedíció keresett itt elásott kincseket, mielőtt Costa Rica kormánya ezt betiltotta. A búvárok körében nemcsak a tengeri élővilág miatt népszerű, de a békés környezet miatt is, hiszen a látogatószámot gondosan korlátozzák. A szigeten csak a parkőrök élnek.”
Az utazás célja a különféle cápák megjelölése volt, hogy többet megtudhassunk a viselkedésükről, különösen vonulási útvonalaikról. „Ezek a cápák nagy távolságokat úsznak. Amikor a védett területet elhagyják, életük veszélybe kerül. A legtöbb cápa kereskedelmi halászatnak esik áldozatul, és sok az orvhalász is már a Kókusz-szigetek közelében is. Az állatok védelméhez fontos tudni, hogy merre vonulnak, hogy azok a területek is védetté válhassanak.” Todd Steiner fáradozásainak köszönhetően Costa Rica és Ecuador lépéseket tesz a cápák vonulási útjának védelmére a Kókusz- és a Galapagos-szigetek között, amelyek Ecuador területei.
A cápák megjelöléséhez azokat először csalival vagy vérrel oda kell csalogatni. „A cápák jelölését nemcsak csónakból végeztük, de a vízből is. Először úsztam úgy cápák között, hogy körülöttünk véres volt a víz. Bár az ember nem szerepel a tigriscápa étlapján, az egyik jelölt faj méretben vetekedik az emberrel. Egy ilyen cápákkal teli környezetben az ember mindig hátrapillant. A nagymacskákhoz hasonlóan itt is érdemes szemkontaktust tartani.” Pörölycápákat is megjelöltek. „Ehhez más stratégiát kellett választanunk. Nagyon mélyre, 30 méteren túlra kellett merülnünk, ott el kellett rejtőznünk a sziklák között, majd a megfelelő pillanatban a külön erre kifejlesztett rúddal mintegy megszigonyoztuk a cápákat, hogy a jelölést a hátúszójukba rögzítsük. Ez nagyon nehéz feladat volt.” A természetvédelmi tevékenység dokumentálása sem bizonyult egyszerűnek, főként az erős áramlatok miatt. Joakim a víz felett és a víz alatt is LUMIX GH5S gépét használta. „Mérete és funkciói könnyen használhatóvá teszik a gépet mind víz alatt, mint víz felett. Több vízalatti projekthez használtam már, és még sosem kellett csalódnom. A mostani munkánál egy kiegészítő monitor segített a megfelelő látószög elérésében.” Reményei szerint filmje hozzájárul majd a cápák és más tengeri élőlények fennmaradásához. „A cápák az óceán táplálékláncának csúcsán helyezkednek el. Fontos szerepet játszanak a tengeri ökoszisztéma egyensúlyában. Nélkülözhetetlenek az óceán megmentéséhez.”
Joakim Odelberg
Joakim Odelberg LUMIX-nagykövet Svédország egyik legfontosabb tengervédelmi környezeti véleményvezére, tévés személyisége, és a kritikusok által is elismert szárazföldi és vízi környezetvédelmi fényképésze.
Joakim 2007 óta foglalkozik fokozottan a tengeri élővilág problémáival, ráirányítva a figyelmet, milyen hatalmas veszély fenyegeti a földi élet forrását, az óceánokat. Joakim munkája messze túllép Svédország határain. Számos olyan nemzetközi szervezettel és alapítvánnyal működik együtt, mint a Dr Sylvia E. Earle's Mission Blue, WildAid, WWF International, illetve a Tengervédelmi Intézet (Marine Conservation Institute).
Joakim 2017-ben Svédország képviseletében a nemzetközi részvétellel zajló Óceánkonferencia keretében egy installációt mutatott be az ENSZ New York-i épületében, és a legutóbbi időkig ő vezette a nagy népszerűségnek örvendő és elismert „Mitt i naturen” című természetvédelmi sorozatot a svéd SVT műsorán.
