Počet žraloků, kteří jsou každý rok zabiti, je hrozivý – 75 až 100 milionů. Bezpečných útočišť, kam by se mohla uchýlit mořská zvířata, jako jsou žraloci, je málo. Pouhých šest procent plochy všech oceánů tvoří chráněné mořské oblasti. „To ani zdaleka nestačí,“ upozorňuje fotograf a filmař Joakim Odelberg, který se ve své tvorbě zaměřuje na ochranu životního prostředí. „Podle názoru vědců by mělo jít nejméně o 30 procent, někteří dokonce uvádějí 50 procent.“ Nedávno se vydal na Kokosový ostrov, jedno z útočišť, které je rájem pro žraloky a mořský život vůbec. Zapojil se do projektu zaměřeného na ochranu žraloků a vytvořil film zachycující práci ochranářů. Natáčel nad hladinou i pod ní a právě podmořské natáčení bylo náročné především kvůli silným proudům. Používal LUMIX GH5s a podařilo se mu zaznamenat působivé záběry.
Vždycky snil o tom, že se bude potápět se žraloky. S potápěním začal v deseti letech a od té doby se už se žraloky potápěl několikrát. Tentokrát to ale bylo jiné, ještě víc vzrušující než jindy: „Todd Steiner, který je také průzkumníkem a dělá výkonného ředitele organizace Turtle Island Restoration Network, mě přizval k projektu zaměřenému na ochranu přírody, jehož součástí je ochrana žraloků na Kokosovém ostrově. Tento ostrov je součástí Kostariky. Pod přezdívkou Ostrov pokladů vstoupil do pirátských legend. Po ukrytém pokladu na něm pátralo víc než tři sta výprav, než kostarická vláda tuto činnost zakázala. Je oblíbený u potápěčů, nejen kvůli bohatému mořskému životu, ale také díky klidu, který na něm vládne, protože počty návštěvníků jsou přísně regulovány. Jediní lidé, kteří na ostrově žijí, jsou strážci národního parku.
Účelem cesty bylo označkovat různé druhy žraloků a dozvědět se díky tomu víc o jejich chování, především o migračních trasách. „Tito žraloci plavou dlouhé vzdálenosti. Když opustí chráněnou oblast, jejich život je v ohrožení. Většina žraloků se stává obětí komerčního rybolovu a ve velkém rozsahu probíhá také nelegální rybolov, a to už v malé vzdálenosti od Kokosového ostrova. V zájmu ochrany zvířat je důležité vědět, kam se přesunují, aby bylo možné také tyto oblasti označit jako mořské rezervace. Díky úsilí Todda Steinera podnikají Kostarika a Ekvádor kroky na ochranu migrační trasy žraloků, vedoucí od Kokosového ostrova k souostroví Galapágy, které je součástí Ekvádoru.
Žraloky je kvůli označkování nutné nalákat pomocí návnady a krve. „Žraloky jsme značkovali nejen z lodi, ale také přímo ve vodě. Bylo to poprvé, co jsem se potápěl se žraloky ve vodě plné čerstvé krve. Jedním z druhů, které jsme značkovali, byl žralok tygří. I když jídelní lístek těchto žraloků nezahrnuje lidi, dívají se na vás jako na potenciální kořist. Když kolem vás plave hejno žraloků, musíte se mít neustále na pozoru. Je to stejné jako u velkých koček, nejlepší je udržovat s nimi oční kontakt. Mezi značkovanými žraloky byli také kladivouni. „Bylo nutné změnit strategii. Museli jsme se potápět velmi hluboko, pod 30 metrů, schovávat se mezi skalami a potom v pravý okamžik žraloka zasáhnout pomocí speciálně upravené hole, která se používá podobně jako harpuna, a připojit mu značku na hřbetní ploutev. Bylo to opravdu těžké.“ Další oříšek představovalo zdokumentování této práce, zvlášť kvůli silným proudům. Joakim natáčel nad hladinou i pod vodou pomocí osvědčeného přístroje LUMIX GH5s. „Díky svým rozměrům a funkcím se s tímto fotoaparátem snadno manipuluje jak nad hladinou, tak ve vodě. Už jsem ho použil při několika podmořských projektech a nikdy mě nezklamal. Při této příležitosti jsem použil přídavný monitor, aby bylo snazší nastavit správný úhel.“ Joakim doufá, že jeho film přispěje k ochraně žraloků i dalších mořských tvorů. „Žraloci jsou v oceánech na špičce potravního řetězce. Hrají důležitou roli při udržování mořských ekosystémů v rovnováze. Pro záchranu našich oceánů jsou životně důležití.“
Joakim Odelberg
Joakim Odelberg je ambasadorem LUMIX a jedním z předních švédských ambasadorů zaměřených na mořské prostředí, ekologických influencerů, televizních osobností a kritiky oceňovaných fotografů usilujících o ochranu životního prostředí na zemi i pod hladinou moře.
Joakim se otázkám ochrany mořského prostředí intenzivně věnuje už od roku 2007. Snaží se zvýšit povědomí o tom, jak kriticky ohrožený je zdroj života na Zemi – oceány. Jeho práce sahá daleko za hranice Švédska. Spolupracuje s několika mezinárodními organizacemi a nadacemi, jako je Mission Blue, kterou založila dr. Sylvia E. Earle, WildAid, WWF International a Marine Conservation Institute.
V roce 2017 Joakim reprezentoval Švédsko výstavou svých děl v budově OSN v New Yorku během mezinárodní konference věnované oceánům a donedávna moderoval velmi oblíbenou a oceňovanou sérii s názvem „Mitt i naturen“, kterou vysílala švédská veřejnoprávní televize SVT.
